Hollywood

Hollywood – Een Nieuw Leven
Toen wisten de Clarks dat mijn biologische moeder mij van hen zou afnemen. Toen ik 9 jaar oud was verloor ik het gezin dat ik kende. Hoe triest dit ook was voor de Clarks en voor mijzelf, God had een reeks van gebeurtenissen in beweging gezet. In deze periode ontdekte ik mijn liefde voor de kunsten en ontmoette ik enkele vrienden die mijn leven voor altijd zouden veranderen.

Mijn nieuwe leven was erg verschillend van de stabiele omgeving die mij voorheen in het huis van de Clarks was geboden. Na een tijdje had ik in 14 verschillende huizen gewoond en 3 verschillende stiefvaders gehad. Ik begon met drugs toen ik 12 was, werd gearresteerd toen ik 13 was, sloot me aan bij een stelende/drugsverkopende jongerenbende toen ik 14 was en verhuisde naar Hollywood toen ik 15 was. Mijn nieuwe beste vriend in Hollywood was Chris Weber, de gitarist die met anderen de basis had gelegd voor de band Guns N’ Roses.

Chris en ik gingen samen naar de vierde klas aan Fairfax High School, de thuisbasis van beroemde rockbands als Guns N’ Roses, LA Guns en de Red Hot Chili Peppers. De twee daaropvolgende schooljaren woonde ik ergens anders, dus we gingen toen niet samen naar school, maar we bleven wel vrienden. Nadat we ons diploma hadden gehaald spraken we elkaar via de telefoon en Chris zei: "Hé man, ik heb een eigen huis, wil je bij me intrekken?” En zonder het huis ooit ook maar gezien te hebben, ging ik er met hem wonen. Het bleek het feesthuis te zijn van Guns N’ Roses in Hollywood Hills. Het was het tweede huis van Axl Rose (zanger), Izzy Stradlin (gitarist) en Steve Adler (drummer) en een verscheidenheid aan drugsgebruikers, groupies en allerlei andere vreemde vogels. Je kunt je voorstellen dat ik in deze tijd niet de beste beslissingen in mijn leven nam. . . maar een serieuze drugsverslaving bleef me op een wonderbaarlijke wijze bespaard. Ik was er bij toen al mijn vrienden aan de heroïne verslaafd raakten. . . het was verwoestend.

Hollywood – Een Nieuw Leven
Ik probeerde om naar Cal State University Northridge (CSUN) te gaan, maar ik moest afhaken. In deze tijd werkte ik voor een zaak van Bernard Luggage op een straathoek in Hollywood. Op een Zaterdag kwam een 27-jarige man met de naam Rob Langer de winkel binnen om een aantal koffers te bekijken. We knoopten een gesprek aan en hij had het terloops over het CSUN Carrière Centrum. Rob zei: "Ik heb zojuist een advertentie geplaatst voor een "Handelaar". Ik vroeg hem meteen heel dapper of hij onze telefoon wilde gebruiken "om die advertentie te annuleren. . . je hebt zojuist je Handelaar gevonden! " En Rob zei toen: "Oké, je bent aangenomen" en ik had nog steeds geen idee over wat voor een soort "handelaar" hij het nu eigenlijk had.

Ik werkte nu ineens in de vastgoed-wereld. Op miraculeuze wijze was ik aangenomen om kantoorruimte in twee kantoortorens in Hollywood te verhuren. Ik liep letterlijk naar de overkant van de straat om een nieuw leven te beginnen. Op mijn eerste werkdag kocht Rob Langer mij mijn eerste, en enige, pak met een stropdas. in twee weken tijd veranderde ik van een typisch Hollywood-jochie met stekelhaar in een zakenman -- compleet met kantoor en secretaresse. Had God misschien een plan voor mij?